Свиридов, а в те годы он подписывался «Юрий Свиридов», взял из стихов Пушкина лишь несколько строф, создав романс редкой глубины и правдивости. Следуя за традициями сбытового романса, композитор создает свой музыкальный язык, сотканный из тех звуковых интонационных впечатлений, которые накопились в нем, переосмысленные его творческим видением. Свиридов угадывает душу поэта - как современника, рассказывая в музыке о его боли языком и образами наших дней. В этом сила романса, залог его долгой жизни.
Задумчивое начало сменяется порывистой средней частью. Мелодия и слова несут основную нагрузку, аккомпанемент романса прозрачен, лишь ярко выделяется партия басов да аккорды уверенно «отбивают» первую и последнюю долю. Так аккомпанировал сам композитор в концерте Образцовой.
Второй романс - «Зимняя дорога»- начался стремительным движением.
Свиридов играет романс несколько нервно: видно, трудно ему перестроиться после первого произведения. Образцова легким звуком, чуть напевает мелодию, не конкретизируя, не акцентируя отдельных слов. Это скользящий взгляд на мелькающие мимо пейзажи, а может быть, и умчавшиеся годы…
В средней части - больше страстей, раздумья и невеселых итогов. Свиридов подчеркивает эту неустойчивость - тихо и пусто повисает звучащая квинта… И вновь стремительное движение увлекает в долгий и неизвестный путь… Романс заканчивается, зал гремит аплодисментами, но композитор не кланяется. Свиридов остается за роялем, пережидая бурю восторга слушателей, которые постепенно сами затихают, и композитор начинает играть следующий романс - «Предчувствие».
Медленное, настораживающее вступление, затаенный голос, храня в глубине грозящую тревогу, ведет рассказ. Мелодия проста и скромна. Главное здесь в стихах, в выпуклости образов в мыслях поэта. «Предчувствие» писалось Пушкиным в 1828 году, когда над ним, уже освобожденным из Михайловской ссылки, вновь сгустились тучи за распространившийся в списках по рукам отрывок из «Андрея Шенье», на листке которого рядом с названием стоял подзаголовок «На 14 декабря», связывая стихи Пушкина с восстанием декабристов.
Пушкину пришлось держать ответ и оправдываться: «…Для большей ясности,- писал он 27 января 1827 года,- повторяю, что стихи, известные под заглавием: 14 декабря, суть отрывок из элегии, названной мною Андрей Шенье…» После неоднократных вызовов для объяснений дело Пушкина завершилось лишь в июле 1828 года. За поэтом был установлен негласный полицейский надзор.
В музыке романса тревога сменяется просветленными интонациями, словно лучи надежды, возникают мажорные взлеты мелодии, внушительнее и ярче звучат в басах аккорды. Жизнь дарит надежду на будущее счастье…
Почти без перерыва, как героический возглас, упруго, молодо, напористо ворвалась другая мелодия романса.
В его музыкальном облике, особенно в начальных фразах, угадываются истоки энергичных «рыцарских» романсов Глинки, упругие взлеты лермонтовского «Паруса» Варламова. Та же собранность, стремительность, а в среднем разделе и некоторая ироничность высказывания, не лишенная доброй улыбки. В таком радостном и несколько шутливом настрое и прозвучал этот романс в авторском концерте Свиридова в исполнении Образцовой.
Интересна история этого стихотворения.
В 1828 году Пушкин побывал проездом в имении Вульфов Малинники, где встретился с племянницей Павла Ивановича Вульфа - Екатериной Вальяшевой. В следующем году он снова побывал в Малинниках и снова увидел Вальяшеву. На обратном пути в Петербург, подъезжая с П. И. Вульфом к последней почтовой станции Ижоры, Пушкин и придумал вместе с попутчиком это стихотворение. Оно - своеобразная память Екатерине Васильевне Вальяшевой, а участие Вульфа в этой работе подтверждается самим поэтом в письме от 16 октября 1829 года: «…Павел Иванович стихотворствует с отличным успехом. На днях исправил он наши общие стихи следующим образом:
Не правда ли, - пишет Пушкин,- что это очень мило…» Пожалуй, «Подъезжая под Ижоры» - один из самых популярных романсов композитора, в нем ярко обозначены черты его вокального стиля, своеобразный «свиридовский» интонационный язык, прослеживаются песенные истоки. Его мелодию, как, впрочем, и мелодии многих других его романсов, можно, подобно любой народной песне, спеть отдельно от аккомпанемента. Цельность ее звукового ряда, ее логичность и последовательность всегда убедительны. Они обоснованы образами стихов. «…Вот романс, - пишет доктор искусствоведения А. Сохор,- который поистине открыл новую страницу в советской музыкальной «пушкиниане»: где еще до этого в ней представал такой образ поэта - молодого и дерзкого, живущего полной жизнью». С новыми штрихами, приближенными к гражданской лирике, показан Свиридовым Пушкин в двух других романсах цикла, обращенных к образу няни поэта - Арине Родионовне Яковлевой, к которой А. С. Пушкин относился с особым теплом.
Музыка рисует картину непогоды, которая трактуется намного шире, чем просто зимнее ненастье, вскрывая скорбь и печаль поэта во время Михайловской ссылки. Это ярко обозначено композитором в музыкальных образах романса, где, правда, есть место и светлым воспоминаниям детства. В другом романсе - «К няне» - музыка передает иной душевный настрой. Здесь доброта, участие разлиты с щедростью.
Композитор чутко улавливает и передает душевное состояние поэта, вернувшегося снова в Михайловское после дарованной ему «царской милостью» в сентябре 1826 года свободы. «…Есть какое-то поэтическое наслаждение,- пишет Пушкин Вяземскому,- возвратиться вольным в покинутую тюрьму. Ты знаешь, что я не корчу чувствительность, но встреча моей дворни… и моей няни - ей-богу приятнее щекотит сердце, чем слава, наслаждения самолюбия, рассеянности и пр. Няня моя уморительна. Вообрази, что 70-ти лет она выучила наизусть новую молитву о умилении сердца владыки и укрощении духа его свирепости, молитвы, вероятно, сочиненной при царе Иване. Теперь у ней попы дерут молебен и мешают мне заниматься делом».
Композитор использует самые светлые краски своей музыкальной палитры, чтобы больше оттенить сердечность, искренность пушкинских слов, обращенных к простой русской женщине.
Может быть, это чувство России, с такой силой воплощенное в пушкинской поэзии, и привлекло композитора к избранным для цикла романсов стихам. Цикл писался Свиридовым летом 1935 года в Ленинграде, где все так живо связано с образом Пушкина и где двадцатилетнему Юрию Свиридову, родившемуся в тихом русском городке Фатеже и проведшему большую часть своих дней в Курске, ясно представилась жизнь поэта, его страдания и безвременная гибель. Начав цикл в Ленинграде, Свиридов серьезно заболел и вынужден был уехать в Курск, где в декабре 1935 года романсы были им завершены. О дальнейшей судьбе произведений уже говорилось, однако творческая связь этих романсов с последующим направлением его художественных исканий должна быть отмечена.
Романсы «Роняет лес багряный свой убор», «Зимняя дорога», «К няне», «Зимний вечер», «Предчувствие», «Подъезжая под Ижоры» были впервые исполнены певцом и композитором Олесем Чишко и изданы в 1937 и 1938 годах. Вскоре их включили в свои концертные программы известные оперные певцы того времени, солисты Большого театра А. С. Пирогов, С. И. Мигай, С. Я- Лемешев и другие. Звучат романсы Свиридова на стихи Пушкина и в наши дни. Особенно часто их можно услышать в исполнении народных артистов СССР Елены Образцовой и Александра Ведерникова. Нередко в этих концертах за роялем оказывается сам автор - Георгий Васильевич Свиридов. Так было на одном из концертов Е. В. Образцовой.
Свои романсы к юбилею А. С. Пушкина создал и Юрий Александрович Шапорин (1887-1966).
Творчество Шебалина значительно. Созданные им произведения крупных форм - симфонии, сюиты, увертюры, камерно-инструментальные и вокальные сочинения, хоровая музыка, кино, театральная и радиомузыка - принесли ему известность. Но особенно популярными стали его оперные спектакли, и среди них «Укрощение строптивой» по Шекспиру.